36.纣王选美引风波，苏护献女伏祸根

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    话说殷商纣王七年，纣王率文武百官前往女娲宫进香祈福。宫宇肃穆，香烟缭绕，纣王偶见女娲圣像容貌绝世，端丽无双，一时心神荡漾，竟起了贪恋之念。回宫之后，女娲娘娘的绝世姿容萦绕心头，久久不散，便一心想要广选天下美女充实后宫，这一念贪色之想，也成了日后封神大战的最初***。
    此时纣王登基日久，天下太平，四海安定，朝中又有商容、比干等一班名臣辅佐，文有安邦之策，武有定国之功，朝政琐事皆有臣子打理，他身为天下共主，已然无更多功业可求，整日闲居深宫，便一心想着满足声色之欲。可后宫之中佳丽虽多，却再无一人能如女娲圣像般动其心神，日渐滋生的贪欲，与后宫旧人的平庸形成了巨大落差，纣王便动了大规模遴选美女的心思。
    不久，纣王降下旨意，欲从天下各州选四百名美女入宫充当杂役。首相商容得知后，连忙上殿直言劝谏：“君主有道，当以民生为本，轻徭薄赋，则万民安居乐业，不令而从。如今陛下后宫之中，美女不下千人，嫔御妃嫔各居其位，已然齐备。如今无故下诏选美，惊扰天下百姓，恐失民心，令天下人失望。”
    纣王听了商容这番忠言，虽心有不甘，却也知其言之有理，只得暂且作罢，将选美之事搁置一旁。
    转眼到了纣王八年，天下四大诸侯率领八百镇小诸侯齐聚朝歌进贡，八百武士列队午门之外，等候纣王召见。黄门官入殿禀报，纣王初掌大权，应对诸侯之事经验尚浅，一时手足无措，连忙询问首相商容。商容从容奏道：“陛下可只宣四镇大诸侯入殿面君，询问四方民风民俗、邦国安危；其余小诸侯，只需在午门外行朝贺之礼即可。”
    纣王闻言大喜，依言宣召东伯侯姜桓楚、南伯侯鄂崇禹、西伯侯姬昌、北伯侯崇侯虎四大诸侯入殿。姜桓楚乃是纣王原配姜皇后之父，身为国丈，言语谦恭，只道镇守东鲁乃是分内之事，不敢居功。纣王听后龙颜大悦，当即命商容、比干在显庆殿设下宴席，款待四位诸侯。四大诸侯连忙叩头谢恩，依礼赴宴。
    宴席过后，纣王返回后殿，单独宣召宠臣费仲、尤浑入内，低声问道：“先前二位爱卿曾劝寡人，令四镇诸侯进贡美女，彼时被商容谏止。如今四大诸侯皆在朝歌，寡人明日当面降下旨意，令四人返回封地后挑选美女进献，省去使臣往返奔波，二位意下如何？”
    费仲俯身叩首，先劝道：“陛下先前已因选美之事收回成命，天下臣民皆知。如今再度下旨，恐有损君主威信。”见纣王面色微沉，费仲话锋一转，进言道：“臣听闻冀州侯苏护有一女，名唤妲己，天生丽质，姿容绝世，且性情幽娴贞静。陛下何不单独下诏，将此女选入宫中随侍？只选一人，既不伤民心，又能遂陛下心愿，两全其美。”
    纣王一听，顿时喜出望外，连称妙计，当即命侍从传旨，宣冀州侯苏护即刻前往龙德殿议事。
    此时苏护正在驿馆歇息，接到圣旨不敢怠慢，连忙整肃衣冠，随侍从赶往龙德殿。行礼已毕，纣王开口道：“寡人听闻爱卿有一女，德性娴雅，举止有度。寡人欲选其入侍后宫，爱卿便成皇亲国戚，享天禄，居显位，永镇冀州，荣华富贵，天下皆羡，爱卿意下如何？”
    苏护本是忠直之士，闻言面色一正，厉声回奏：“陛下后宫妃嫔嫔御数千，皆有倾城之色，足以侍奉君上。微臣之女乃是蒲柳弱质，不通礼仪，无德无容，不堪入选。恳请陛下收回成命，斩杀进谗言的奸佞之臣，昭示天下陛下修身纳谏、不好女色的圣德，岂不美哉！”
    纣王大笑，不以为然道：“爱卿不识大体。古往今来，女子皆有婚配，入宫为妃乃是无上荣耀，爱卿得此显贵，乃是福分，何必推辞。”
    苏护闻言，怒火中烧，直言痛斥：“君主修德勤政，方能万民归心，永保天命。昔日夏桀暴虐，沉迷酒色，终致亡国。我殷商祖宗立国，不近声色，不贪财货，任人唯贤，宽仁治国，方取代夏朝，安定天下。如今陛下不效法祖宗，反倒效仿夏桀亡国之举，实乃取败之道！君上贪色，必倾覆社稷；卿大夫贪色，必毁弃宗庙；庶人贪色，必祸及自身。君主乃天下表率，若不行正道，臣下必群起效尤，朋比为奸，殷商六百年基业，恐要毁于陛下之手！”
    这番话句句刺心，纣王勃然大怒，拍案喝道：“君命如山，君赐臣死，臣不敢违。寡人不过选你女儿入宫，你竟敢忤逆君上，诅咒寡人是亡国之君，实属大不敬！来人，将苏护拿下，推出午门斩首！”
    左右武士当即上前，将苏护捆缚，就要押出行刑。此时费仲、尤浑二人恰好入殿，见状连忙跪倒叩首求情：“陛下，苏护忤逆圣驾，罪该万死。但陛下因选其女而杀诸侯，天下臣民必会认为陛下轻贤重色，有损圣德。不如赦免其罪，放他返回冀州。苏护感念陛下不杀之恩，必然主动献女，百姓也会称颂陛下宽宏，威信更盛，一举两得。”

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