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好了阵形。
“何伯,你说那石龛距水面多高?”
“约莫三丈。从那里打火铳,可以把下面经过的船队当靶子打。”
朱瞻均微微一笑,从袖中取出一张沈墨言昨晚用炭笔草草绘制的图纸。那是根据朴承焕的口供和何伯的记忆画的夹皮沟地形图,上面标着三个可能设伏的位置,石龛正是其中之一。
“沈墨言在出发前连夜改良了佛郎机炮的仰角调节装置,”朱瞻均将图纸折好收回袖中,对何伯说,“十二斤的炮管可以打三十度仰角的散弹,能把三丈高的石龛整个罩住。不过——”他顿了顿,“我不想毁掉那些石龛。那里面的岩画很有价值,可能是元代征东行省留下的标记。”
何伯愣了一下:“那殿下打算怎么打?”
朱瞻均转头看向身后的甲板。周彪正带着三名锦衣卫好手在检查一门特制的臼炮——那炮管又短又粗,口径足有六寸,炮身用铁箍层层加固,看起来笨重至极。这是西山军器监根据朱瞻均的图纸试制的“轰天雷”臼炮,专门用来曲射抛掷十斤重的开花弹。
“用这个。”朱瞻均拍了拍那门臼炮的炮管,“从江面曲射,把开花弹抛进石龛。炸不死他们也震晕他们。”
巳时,凌波号领着两艘大福船驶入夹皮沟。
峡谷两岸的悬崖如刀削斧劈,青黑色的石灰岩壁上布满了大大小小的溶洞和裂缝,长长的藤蔓从崖顶垂落下来,在江风中像无数条扭动的黑蛇。江面果然在峡谷中骤然收窄,水流变得湍急起来,凌波号的船头破开白浪,发出一阵阵沉闷的哗哗声。
朱瞻均站在舰首,敏锐地察觉到右侧崖壁半腰处,那处凹进去的石龛里有金属的反光一闪而过。是千里镜。他心中冷笑,对方果然在这里设了观察哨。
“何伯,减速。让后面的福船跟上来。”
凌波号缓缓放慢速度,几乎是在江心停了下来。后面的两艘大福船依令加快速度,从两侧越过凌波号,向前驶去。三艘船构成一个倒品字形,将石龛下方的江面完全封住。
石龛里,朝鲜死士的领队金明哲正举着千里镜观察下面的船队。他看见三艘船忽然减速排阵,心中暗叫不好,立刻用朝鲜话喝道:“准备射击!打中间那艘最大的!”
二十名死士纷纷举起火绳枪,将枪口对准了最前面的大福船。火绳烧得嗤嗤响,眼看就要击发——
“轰!”
一声沉闷的巨响从凌波号方向传来,紧接着是一道抛物弧线划过半空。金明哲下意识抬头,只见一个黑乎乎的铁球从江面直飞上来,越过头顶的石龛前沿,砸在石龛后壁的岩壁上。
“卧倒!”
金明哲只来得及喊出两个字,那铁球便轰然炸开。十斤火药爆炸的威力在狭小的石龛内无处宣泄,冲击波裹着碎石和铁片向四面八方横扫,二十名死士瞬间被掀翻在地。石龛顶部的钟乳石被震得纷纷坠落,砸在几个死士身上,将他们砸得脑浆迸裂。
金明哲被冲击波掀得撞在石壁上,耳朵嗡嗡作响,眼前一片模糊。他挣扎着爬起来,刚摸到火绳枪,第二枚开花弹又飞了上来,这一次落点更准,直接砸在石龛正中央的地面上。
“轰!”
第二声爆炸震得整个崖壁都在颤抖。石龛内的死士死伤过半,剩下的也多数被震聋了耳朵,趴在地上动弹不得。
第三发臼炮弹之后,石龛里已经没有任何活人还能站立了。
朱瞻均放下千里镜,对周彪点了点头。周彪立刻带着六十名陆战兵从大福船上放下舢板,攀着崖壁上的藤蔓和岩缝,如猿猴般攀上了三丈高的石龛。石龛里弥漫着呛人的硝烟味,碎石和残肢散落一地,金明哲被压在几块大石头下面,奄奄一息,但还有一口气。
周彪命人把金明哲拖出来,用冷水泼醒,当场审问。金明哲起初还咬牙不肯说,周彪也不跟他废话,从怀里摸出一枚在路上搜到的建州左卫铜牌,在他眼前晃了晃,又指了指石龛里面被炸碎的朝鲜军服上的五瓣莲纹标记,用生硬的朝鲜话说:“孝宁大君,完了。你说,北库在库页岛什么地方?”
金明哲浑身一震,眼中露出绝望的神色。他沉默良久,终于嘶哑着嗓子开了口:“北库……在库页岛西岸的达哈达湾。达哈达湾深处有一座天然的石洞,洞口用……用铜版封死。铜版的钥匙——”
他看了一眼周彪手中的铜牌:“钥匙就是……五瓣莲纹的铜牌,和你们手里的这块不一样,上面……上面刻的是‘至正廿七’四个字。”
周彪将金明哲押上大福船,带到朱瞻均面前。
朱瞻均听完汇报,沉吟片刻,对周彪说:“把这块铜牌先收好。魏承祖给的《千字文》密码底本上说过,铁字库北库有三道锁——铜版是第一道,五瓣莲是第二道,第三道是魏小娥手里的断齿木梳。三道锁凑齐才能打开。”
他转头看向魏小娥,见她站在船舷边,双手