第六章过河

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“七八天前，是正月初三。”
    叶孤鸿看着他。
    正月初三，是他们离开白草洼的那一天。
    “他比我们早一步，走的是同一条路。”风不问说。
    “他是谁？”
    风不问看着北边。
    雪很大。北边什么也看不见。
    “我不知道。”
    他停了停。
    “可他在前面等我们。”
    第二轮渡。过河之前。
    叶孤鸿趁着抬棺的妇人去吃早饭，走到最西边那口棺材前。
    棺盖没有钉。
    他掀开一角。
    里面不是空的。
    里面是一捆捆的干草、一团团的旧棉絮、十几只粗布包，还有四双编好的草鞋。
    草鞋是新编的，编得很密，鞋底加了三层。
    叶孤鸿把棺盖放下。
    ——草鞋、棉絮、干粮、引火的东西。
    ——是给那边的活人预备的。
    ——不是接骨，是送货。
    老妇人在他身后开口。
    “看完了？”
    叶孤鸿转过身。
    老妇站在雪地里，两只手抄在袖子里。
    “我们家一共二十七口人。”她说，“死在北边的，十四个。还在那边的，十三个。”
    “十三个里，有几个还活着？”
    “不知道。”
    老妇把袖子里的手摸出来。
    “所以我每一趟，都带三个人的东西。”
    “带三个，是因为棺材只有三口。”
    “我们抬着空的棺材往北走，走到那边，把东西卸下来，再从死人堆里找骨头。”
    “找得到，就装一口。”
    “找不到，就空着回来。”
    “空着回来？”
    “对。”老妇说，“空着回来，下一趟再带。”
    叶孤鸿看着她。
    “一趟一千一百里。”老妇说，“三年，我走了四趟。”
    “接回来十四个。”
    “你知道什么叫'接'吗？”她问。
    叶孤鸿没有答。
    “接，就是把东西从他死的地方，搬到他活过的地方。”老妇说，“搬回来，他就到家了。”
    她把棺材盖又拍了拍，拍得和原来一样平。
    “客人，你自己呢？”
    “什么？”
    “你要去北边接的人，”老妇说，“有骨头吗？”
    叶孤鸿站在那儿，很久没有动。
    “不知道。”
    “那就是还没有骨头。”老妇说，“没有骨头，就先接人。”
    “人接回来，骨头以后再说。”
    桌上另有一张纸，是刚才那张的摘要，笔迹端正，没有姓名：
    《无声司·癸字第五号》
    处：淮河，三汊口。
    待：四人。
    法：不阻。纵。
    毕：记其行止，旬一报。
    事毕自销。
    商九龄把它看了一遍。
    看到最后五个字，他没有动。
    以往，这两个字一落，纸就进火。
    今夜他把纸拿起来，凑到烛火上——
    然后停住了。
    他把纸从火上收回来。
    火在纸角上燎出一个小小的口子，像一枚指甲掐的印。
    他把那张纸折好，压进袖子里。
    压在另外一样东西旁边——那是从扬州三和斋的砖缝里取出来的，上面两个字，写得很端正。
    康九。
    “事毕自销。”他轻轻念了一遍。
    他把烛吹熄了。
    黑暗里，他坐着，手没有离开剑鞘。
    鞘上刻着两个字。
    未明。
    他不明白的，从来不是别人。
    正月初二。辰时。淮河开了。
    开得没有声音。
    先是河心的冰面上，出现一道白线。白线一寸一寸地长，长到两岸。然后咔的一声，很轻，像有人在很远的地方掰断一根干柴。
    冰开了一线。
    那一线水里，有船在等。
    渡船是三条。船家不撑篙，先把绳拴在岸桩上，等水。等水把冰顶开，路自己就有了。
    过河的人，一个一个上船。
    没有人说话。上船的人回头看南岸。南岸上，草屋、茶棚、三口黑漆棺材，都在。
    一个老妇没有上船。她站在岸上，看着她们那三口棺材上了船。
    船离了岸。
    老妇站在岸上，抬手，向北挥了三下。
    船上的妇人，也一齐向北挥手。
    挥三下。
    叶孤鸿在船上看着。
    他不明白那三下是什么。
    后来他才知道，那是“接骨“的规矩。三下，是“我来了“。
    淮河北岸·孤树驿
    北岸的路，跟南岸不是一条路。

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